سويفت يسقط على الأرض وناسا تطلب من الصناعة إنقاذ هابل

بعد أقل من أسبوعين على إعلان ناسا إنهاء مهمته، عاد مرصد نيل غيريلز سويفت إلى الأرض. فقد دخل الغلاف الجوي فوق شمال سومطرة الساعة 7:39 صباحًا بتوقيت نيويورك يوم الأربعاء 4 نوفمبر، بحسب Space.com نقلًا عن متتبع الأقمار الصناعية جوناثان ماكدويل وبيانات قوة الفضاء الأمريكية. وحددت Spaceflight Now موقع السقوط فوق غرب إندونيسيا. والتوقيت لافت: قبل أيام فقط، سألت ناسا الشركات كيف تجنّب هابل المصير نفسه.

نهاية بحجم حافلة صغيرة

كان سويفت يزن نحو 1450 كغ. وتوقعت ناسا احتراق معظمه، وقدّرت احتمال أن تؤذي شظاياه أحدًا بواحد من 2100. لم يكن لسويفت محركات دفع، فسحبته مقاومة الهواء ببطء إلى الأسفل. وفشلت عملية إنقاذ بقيمة 30 مليون دولار نفذتها Katalyst Space حين تعرضت مركبتها LINK، التي أُطلقت في 3 يوليو، لأعطال في الدفع وعجلات التوازن، ثم سقطت LINK نفسها في 25 سبتمبر. وقال شون دوماغال-غولدمان، مدير قسم الفيزياء الفلكية في ناسا، بحسب Space.com: "منذ البداية، كانت هذه مهمة عالية المخاطر وعالية العائد."

• أُطلق في نوفمبر 2004 لمهمة مدتها عامان، وعمل قرابة 22 عامًا.
• رصد أكثر من 2000 انفجار لأشعة غاما و1400 مستعر أعظم.
• آخر رصد علمي: 20 أكتوبر 2026.

هابل يحتاج إلى قاطرة

في 29 أكتوبر أصدرت ناسا طلب معلومات تدعو فيه الصناعة إلى اقتراح رفع هابل أو صيانته أو التخلص منه بأمان، بحسب The Next Web وGizmodo. ويجب أن يصل الرفع إلى 600 كم على الأقل دون الإضرار بالتلسكوب، والردود مستحقة في 30 نوفمبر. وستوفر الشركات الصاروخ ومركبة الخدمة وتشغيل المهمة، وطاقمًا إن لزم. يدور هابل على ارتفاع نحو 470 كم، وكان المكوك كولومبيا آخر من رفعه، إلى 583 كم، عام 2002. وأي مهمة يجب أن تنطلق قبل 2032، إذ تقدّر ناسا احتمال العودة بنسبة 10% بحلول سبتمبر 2032 و50% بحلول ديسمبر 2033.

هذه المحاولة الثانية لناسا. فقد تلقى طلب مماثل عام 2022 ثمانية ردود، وعرض جاريد إيزاكمان، رائد الفضاء الخاص آنذاك، تمويل معظم مهمة مأهولة على متن دراغون، لكن ناسا قررت عام 2024 عدم المضي. واليوم يقود إيزاكمان ناسا، وقال بحسب Gizmodo: "ما زال أمام هابل علم مهم." ولم تخصص ناسا تمويلًا ولم تلتزم بشراء مهمة.

أظهر سويفت ما يحدث حين لا يأتي أحد. وسؤال هابل هو: هل سيأتي أحد؟

الأسبوع المقبل

• الخميس 5 نوفمبر: يخرج رائدا الفضاء أنيل مينون وجوشوا كوتريك في سير فضائي لتركيب الثامنة والأخيرة من الألواح الشمسية الجديدة في محطة الفضاء الدولية، بحسب ناسا.
• 7 نوفمبر، 00:46 بالتوقيت العالمي (مساء 6 نوفمبر في كاليفورنيا): يطلق فالكون 9 المهمة السرية USSF-432 من فاندنبرغ بعد أربعة تغييرات في الموعد، بحسب Space Launch Schedule.
• 13 نوفمبر: يعود صاروخ فولكان من ULA إلى الطيران حاملًا أقمار أمازون ليو.
• 23 نوفمبر على أقرب تقدير: يحمل أريان 64 ستة وثلاثين قمرًا من أمازون ليو، بحسب إعلان Arianespace.

لعشاق السماء، الخلاصة بسيطة: هابل يواصل الرصد حاليًا، وقرار مستقبله يبدأ بما سيصل إلى مكتب ناسا قبل 30 نوفمبر.