Estados Unidos arrasa en la primera Nations Cup y arranca el Mundial de pickleball

La primera competición internacional por equipos del pickleball fue para los favoritos. Estados Unidos venció 3-0 a Latinoamérica el domingo 1 de noviembre y ganó la primera MLP Nations Cup en el Brookhaven Country Club de Farmers Branch, Texas, según Pickleball.com. Los juegos terminaron 11-9, 11-1 y 11-6.

El nuevo torneo de la Major League Pickleball reunió desde el 30 de octubre a ocho equipos regionales mixtos, en dos grupos de cuatro y un cuadro de eliminación directa el último día, según la web oficial del Mundial. Los estadounidenses pasaron invictos.

Así se ganó la final

Según The Dink, el dobles femenino abrió la final con el juego más ajustado, 11-9. Ben Johns y CJ Klinger se llevaron el dobles masculino 11-1 y el mixto lo cerró 11-6. El equipo estadounidense lo formaron Anna Bright, Kate Fahey, Tyra Hurricane Black, Johns, Klinger y Will Howells, con Johnny Goldberg como capitán.

"Sentí que estábamos jugando nuestro mejor pickleball en ese último partido", dijo Goldberg a Pickleball.com. Bright aseguró que el apoyo del público "nos ayudó de verdad a sentir que jugábamos por algo más que nosotros mismos".

El resto del mundo se acerca

• Asia Doméstica llevó a Estados Unidos al único DreamBreaker del torneo en la fase de grupos, que perdió 21-18, y luego cayó 3-1 ante Latinoamérica en semifinales.
• Europa Este ganó 3-0 a Latinoamérica en la fase de grupos y le quitó un juego a Estados Unidos en semifinales, cuando Andrei Daescu y Daria Walczak ganaron un mixto 14-12.
• La puertorriqueña Alexa Schull firmó un 6-2 con Latinoamérica, séptima en la clasificación de jugadores, según The Dink.

El pickleball por equipos por fin tiene bandera, y el resto del mundo ya tiene un motivo para prepararse para la próxima edición.

Semana del Mundial: a quién seguir

La Nations Cup fue el aperitivo del Opendoor Pickleball World Championships, que se juega en la misma sede hasta el domingo 8 de noviembre, con los cuadros principales desde el martes. Los campeones de cada una de las cinco categorías profesionales suman 3.000 puntos de ranking, según The Dink.

Anna Leigh Waters es primera cabeza de serie en individual femenino, en mixto con Ben Johns y en dobles femenino con Anna Bright. Christopher Haworth encabeza el individual masculino. En dobles masculino, Johns y Gabriel Tardio son primeros cabezas de serie, pero los vigentes campeones Federico Staksrud y Hayden Patriquin les ganaron 11-6, 11-8 en la reciente final del Hong Kong Slam. Dallas se ha sumado: la Reunion Tower y la Bank of America Tower se iluminaron de amarillo pickleball el martes por la noche, informa Pickleball.com.