خلاف الويسكي الاسكتلندي السائب في الهند: أول شرخ في الاتفاق مع بريطانيا

أول معركة حقيقية حول اتفاق التجارة بين بريطانيا والهند لا تتعلق بالسيارات ولا بالمنسوجات، بل بالويسكي الذي يُشحن سائبًا. كان من المقرر أن تعقد وزارة التجارة الهندية يوم الاثنين 2 نوفمبر محادثات مغلقة مع كبار مسؤولي شركات المشروبات الروحية الأجنبية والهندية، بحسب ما أفادت رويترز في 31 أكتوبر نقلًا عن أربعة أشخاص مطلعين مباشرة على الاجتماع ورسالة من القطاع.

الشرارة: أبلغت نيودلهي الشركات الكبرى أن الويسكي الاسكتلندي السائب لا يحق له خفض الرسوم من 150% إلى 75% المنصوص عليه في الاتفاق. دخل الاتفاق حيز التنفيذ في يوليو، ومن المقرر أن تنخفض الرسوم على الويسكي المؤهل إلى 40% خلال عشر سنوات، وفقًا لرويترز. يقول المسؤولون الهنود إنهم يطبقون القانون فقط، وتؤكد جميع الشركات أنها تلتزم به.

ما محل الخلاف

• الحجم: نحو 80% من واردات الويسكي الاسكتلندي من بريطانيا تصل سائبة وتُستخدم لصنع علامات هندية شعبية، بحسب رويترز.
• التحقيق: يفحص مسؤولو الضرائب الهنود ما إذا كانت بعض الواردات السائبة صُنّفت خطأً لدفع رسوم أقل، وقد أبلغ المحققون بيرنو ريكار ودياجيو سرًا أن المعدل المخفّض لا ينطبق على مركّزات الويسكي الاسكتلندي السائبة.
• ما على المحك: تبلغ قيمة صناعة المشروبات الكحولية في الهند 65 مليار دولار، وكانت تعوّل على خفض الرسوم للنمو.
• من يعترض: الرابطة الدولية للمشروبات الروحية والنبيذ في الهند (ISWAI) التي تمثل بيرنو ودياجيو، والآن اتحاد شركات المشروبات الكحولية الهندية (CIABC) الذي يضم Radico Khaitan (8PM) وAllied Blenders and Distillers (Officer's Choice).

انضمام العمالقة المحليين يغيّر النبرة. ففي رسالة سرية مؤرخة في 27 أكتوبر اطلعت عليها رويترز، حذّر اتحاد CIABC من أن الاستبعاد «قد يخلق حافزًا غير مقصود لاستيراد المنتجات الجاهزة»، وهو ما «يتعارض مع هدف تعزيز التصنيع المحلي ضمن مبادرة صنع في الهند». وكانت Allied Blenders قد وصفت نفسها أمام المستثمرين بأنها «من أكبر مستوردي الويسكي الاسكتلندي السائب».

لماذا يتجاوز الأمر الهند

هذا أول خلاف مهم منذ دخول الاتفاق حيز التنفيذ. أثار الوزير الأول في اسكتلندا جون سويني مسألة الويسكي السائب خلال زيارته للهند من 20 إلى 27 أكتوبر، بحسب رويترز في 30 أكتوبر؛ وقال متحدث باسم الحكومة الاسكتلندية إن «المباحثات تناولت أيضًا تنفيذ الاتفاق، بما في ذلك معاملة الويسكي الاسكتلندي السائب». وتقول الحكومة البريطانية إنها تعمل مع الهند على المسألة، فالسياسة التجارية من اختصاص لندن.

قيمة الاتفاق التجاري في تصنيفه الجمركي: نسبة 75% في العناوين لا تعني الكثير إذا كان معظم الويسكي غير مؤهل.

ما يجب متابعته: لم تعلّق الهند علنًا، ولم تكن نتيجة اجتماع الاثنين معروفة عند كتابة هذا المقال. بالنسبة لهواة الاقتناء، تتعلق التقارير بالروح السائبة، أي المادة الخام للعلامات المعبأة في الهند، لا بزجاجات السينغل مولت على الرفوف. لكن إذا بقيت الرسوم على السائب عند 150%، يصبح سؤال CIABC واقعيًا: قد تعيد العلامات التفكير في المزج داخل الهند أو شحن زجاجات جاهزة. سنتابع عند صدور موقف رسمي. هذا خبر وليس نصيحة استثمارية.