Brasil e o espaço: Alcântara, a AEB e o próximo astronauta

O Brasil raramente é citado na corrida espacial, mas tem uma carta que poucos países têm: o Centro de Lançamento de Alcântara, no Maranhão, perto do Equador, na costa atlântica. Lançar perto do Equador dá aos foguetes um empurrão extra da rotação da Terra, o que pesa mais para órbitas geoestacionárias. A questão, há décadas, é como transformar essa geografia em indústria.

As peças do tabuleiro

• A AEB, Agência Espacial Brasileira, criada em 1994, coordena o programa espacial nacional e licencia lançamentos comerciais.
• Alcântara, criado em 1983 e operado pela Força Aérea Brasileira, ganhou em 2019 um Acordo de Salvaguardas Tecnológicas com os Estados Unidos, que permite lançar dali foguetes com componentes americanos.
• A Alada, estatal criada em 2024, oferece Alcântara a clientes de lançamento e faz a ponte com as autoridades de licenciamento.
• O Brasil assinou os Acordos Artemis da NASA em 2021, aderindo aos princípios liderados pelos EUA para a exploração lunar.

Brasileiros no espaço

O piloto da Força Aérea Marcos Pontes tornou-se o primeiro brasileiro no espaço em março de 2006, voando numa Soyuz até a Estação Espacial Internacional na Missão Centenário, batizada em homenagem aos 100 anos do voo do 14-bis de Santos-Dumont. Depois foi ministro da Ciência e Tecnologia e, em 2022, eleito senador por São Paulo. Em junho de 2022, Victor Hespanha tornou-se o segundo brasileiro a cruzar a linha de Kármán, no voo suborbital NS-21 da Blue Origin, depois de ganhar a vaga num sorteio de um projeto de criptomoedas. A AEB não anunciou nova missão tripulada governamental.

A geografia deu ao Brasil a base. Política e capital decidem se ela vira um porto espacial.

O impulso comercial, e um começo difícil

Em dezembro de 2025, a sul-coreana Innospace tentou o primeiro lançamento orbital comercial a partir de Alcântara com o foguete HANBIT-Nano, levando pequenos satélites que incluíam cargas de universidades brasileiras. O foguete falhou cerca de 33 segundos após a decolagem; a investigação atribuiu a falha a um problema de vedação no motor do primeiro estágio. A Innospace disse que voltará a voar e, em junho de 2026, a AEB autorizou um novo lançamento. Autoridades dizem que cerca de 20 contratos com empresas das Américas, da Europa, da Ásia e da Oceania estão em negociação.

Onde estão as oportunidades

• Serviços de lançamento e infraestrutura de solo em torno de Alcântara.
• Pequenos satélites para agronegócio, clima e monitoramento da Amazônia.
• Fornecedores de engenharia e talentos do ITA, do INPE e do polo aeroespacial de São José dos Campos.
• Negócios de dados espaciais que usam imagens de satélite sem construir satélites.
• Paciência: licenciamento, seguros e janelas de lançamento andam devagar, então planeje ciclos longos.