O jogo longo da Blue Origin: New Glenn, New Shepard e a Lua

A Blue Origin foi fundada por Jeff Bezos em 2000, dois anos antes da SpaceX, financiada em grande parte pela fortuna dele, e por anos avançou devagar de propósito. Seu lema, Gradatim Ferociter, quer dizer passo a passo, com ferocidade. Em 2025 e 2026 os passos ficaram mais rápidos, e as quedas também. O padrão é claro: a Blue Origin troca vitórias rápidas no turismo por uma posição maior na exploração lunar.

New Shepard: o capítulo do turismo se fecha, por ora

O suborbital New Shepard era a vitrine da Blue Origin. Em 2025 fez sete missões tripuladas, entre elas a NS-31, em abril, a primeira tripulação só de mulheres desde 1963, e a NS-37, em dezembro, que levou ao espaço a primeira pessoa usuária de cadeira de rodas. Depois da NS-38, em 22 de janeiro de 2026, a empresa anunciou uma pausa de no mínimo dois anos para transferir recursos ao programa lunar tripulado. Placar até aqui: 38 voos e 98 pessoas acima da linha de Kármán.

New Glenn: foguete grande, curva de aprendizado íngreme

• NG-1, 16 de janeiro de 2025: chegou à órbita na primeira tentativa; o propulsor se perdeu.
• NG-2, 13 de novembro de 2025: lançou as sondas ESCAPADE da NASA rumo a Marte e pousou o propulsor no navio Jacklyn.
• NG-3, 19 de abril de 2026: primeiro propulsor reutilizado, recuperado de novo, mas um motor do estágio superior rendeu abaixo do previsto e o satélite BlueBird 7 ficou em órbita inutilizável.
• 28 de maio de 2026: um propulsor e um estágio superior explodiram em teste estático, danificando gravemente o Complexo de Lançamento 36, na Flórida.

Gradatim Ferociter: passo a passo, com ferocidade. Em 2026, as duas metades do lema ficaram à vista.

O jogo longo é lunar

A aposta de Bezos é que o dinheiro e o sentido estão na Lua. O Blue Moon MK2 da Blue Origin é um dos dois módulos de pouso tripulados do plano Artemis da NASA, ao lado da Starship da SpaceX. O plano atual da NASA prevê em 2027 um teste na órbita da Terra em que a Orion acopla aos dois módulos, e pousos tripulados previstos para 2028. Na rota do Blue Moon, veículos MK1 menores funcionariam como rebocadores para levar o MK2 à órbita lunar. Nada disso anda sem o New Glenn voltar a voar, e o CEO Dave Limp disse que a torre danificada pode ser reparada no local.

O que observar

• A volta do New Glenn aos voos a partir do Complexo 36 reparado.
• Os primeiros lançamentos do New Glenn para a rede de satélites Leo, da Amazon, já no manifesto.
• Demonstrações de pouso do Blue Moon sem tripulação, exigidas pela NASA antes de levar astronautas.
• Se o New Shepard volta a levar turistas quando a pausa terminar.