Blue Origins langer Atem: New Glenn, New Shepard und der Mond

Jeff Bezos gründete Blue Origin im Jahr 2000, zwei Jahre vor SpaceX, finanziert größtenteils aus seinem eigenen Vermögen, und lange ging das Unternehmen bewusst langsam vor. Sein Motto Gradatim Ferociter bedeutet Schritt für Schritt, mit Wildheit. 2025 und 2026 wurden die Schritte schneller, die Stürze aber auch. Das Muster ist klar: Blue Origin tauscht schnelle Erfolge im Tourismus gegen eine größere Rolle bei der Monderkundung.

New Shepard: Das Tourismuskapitel endet vorerst

Die suborbitale New Shepard war das Aushängeschild von Blue Origin. 2025 flog sie sieben bemannte Missionen, darunter NS-31 im April, die erste reine Frauencrew seit 1963, und NS-37 im Dezember mit dem ersten Rollstuhlnutzer im All. Nach NS-38 am 22. Januar 2026 kündigte das Unternehmen eine Pause von mindestens zwei Jahren an, um Ressourcen in sein bemanntes Mondprogramm zu lenken. Bilanz bisher: 38 Flüge und 98 Menschen über der Kármán-Linie.

New Glenn: große Rakete, steile Lernkurve

• NG-1, 16. Januar 2025: Orbit im ersten Anlauf erreicht; der Booster ging verloren.
• NG-2, 13. November 2025: Start der NASA-Marssonden ESCAPADE und Landung des Boosters auf dem Schiff Jacklyn.
• NG-3, 19. April 2026: erster wiederverwendeter Booster, erneut geborgen, doch ein Triebwerk der Oberstufe lieferte zu wenig Schub und der Satellit BlueBird 7 blieb auf einer unbrauchbaren Bahn.
• 28. Mai 2026: Ein Booster und eine Oberstufe explodierten bei einem Standtest und beschädigten Launch Complex 36 in Florida schwer.

Gradatim Ferociter: Schritt für Schritt, mit Wildheit. 2026 waren beide Hälften des Mottos zu sehen.

Der lange Atem zielt auf den Mond

Bezos wettet darauf, dass Geld und Bedeutung auf dem Mond liegen. Blue Moon MK2 von Blue Origin ist einer der zwei bemannten Lander im Artemis-Plan der NASA, neben Starship von SpaceX. NASAs aktueller Plan sieht 2027 einen Test im Erdorbit vor, bei dem Orion an beide Lander andockt, danach bemannte Landungen mit Ziel 2028. Auf der Blue-Moon-Route sollen kleinere MK1-Fahrzeuge als Schlepper dienen, um MK2 in den Mondorbit zu bringen. Nichts davon funktioniert, solange New Glenn nicht wieder fliegt; CEO Dave Limp sagte, der beschädigte Startturm könne vor Ort repariert werden.

Worauf man achten sollte

• Die Rückkehr von New Glenn in den Flugbetrieb vom reparierten Launch Complex 36.
• Die ersten New-Glenn-Starts für Amazons Satellitennetz Leo, die bereits geplant sind.
• Unbemannte Blue-Moon-Landedemonstrationen, die die NASA vor Astronautenflügen verlangt.
• Ob New Shepard nach der Pause wieder Touristen fliegt.