Le développement personnel qui marche vraiment : ce que dit la recherche

Le développement personnel est un marché saturé de routines matinales, de promesses de lecture rapide et de tests de personnalité, et l'essentiel n'a jamais été évalué. Un ensemble plus restreint de pratiques s'appuie sur des décennies de recherche. C'est moins glamour que les astuces : travailler la partie difficile, se tester, obtenir du feedback et décider à l'avance quand on agira. Rien de tout cela n'exige une retraite coûteuse ; presque tout exige un agenda.

Quatre pratiques validées

• La pratique délibérée. Le psychologue K. Anders Ericsson et ses collègues l'ont décrite en 1993 : un entraînement exigeant sur une faiblesse précise, avec un retour immédiat, généralement conçu par un enseignant. Une méta-analyse de 2014 de Macnamara, Hambrick et Oswald a montré qu'elle expliquait 26 % des écarts de performance dans les jeux, 21 % en musique et 18 % en sport, mais moins de 1 % dans les métiers. Utilisez-la pour des compétences définies comme présenter, négocier ou une langue, pas comme théorie du succès.
• La pratique de récupération. Roediger et Karpicke ont montré en 2006 que se tester sur un contenu assure une meilleure rétention à long terme que le relire. Après un chapitre ou un cours, fermez-le et notez ce dont vous vous souvenez.
• Le coaching. Une méta-analyse de 2014 de Theeboom, Beersma et van Vianen a montré que le coaching en entreprise avait des effets positifs significatifs sur la performance et les compétences, le bien-être, la gestion du stress, les attitudes au travail et l'autorégulation orientée vers les objectifs.
• Les plans si-alors. La méta-analyse de 2006 de Gollwitzer et Sheeran, portant sur 94 études, a trouvé un effet moyen à fort des intentions de mise en œuvre (si X se produit, je ferai Y) sur l'atteinte des objectifs.

Progresser n'est pas une affaire d'inspiration. C'est de la répétition avec feedback, dirigée vers ce que vous préféreriez éviter.

Ce qu'il faut laisser de côté

L'idée que chacun apprend mieux dans un style préféré, visuel ou auditif, a été testée : une revue de 2008 de Harold Pashler et ses collègues n'a trouvé aucune preuve suffisante qu'adapter l'enseignement aux styles d'apprentissage améliore les résultats. Méfiez-vous autant des programmes qui promettent une transformation en un week-end. Enfin, le coaching n'est pas une thérapie : si le stress, l'humeur ou le sommeil vous freinent, parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de santé mentale qualifié. Traitez de même les étiquettes de personnalité express : comme des amorces de discussion, pas comme un verdict sur qui vous êtes.

Un système hebdomadaire

• Choisissez une compétence pour le trimestre et définissez à quoi ressemble « mieux ».
• Planifiez trois courtes séances ciblées par semaine sur sa partie la plus difficile.
• Lisez stylo en main : après chaque chapitre, notez trois idées de mémoire.
• Obtenez chaque semaine un retour précis de quelqu'un capable de juger cette compétence.
• Rédigez deux plans si-alors pour les moments où vous décrochez d'habitude.
• Chaque trimestre, relisez le carnet : gardez ce qui a fait la différence, abandonnez le reste et choisissez la compétence suivante.