Ein Pariser Kriminalfall von 1949 bringt Philippe Jaenada den Goncourt

Frankreichs berühmtester Literaturpreis geht an einen Mord, der nie aufgeklärt wurde. Am 3. November verlieh die Académie Goncourt im Pariser Restaurant Drouant den Prix Goncourt 2026 an Philippe Jaenada, 62, für L'Inconnue du quai de Javel (Flammarion), berichteten Livres Hebdo und Euronews. Er gewann mit sechs zu drei Stimmen, so Livres Hebdo und der belgische Sender RTBF.

Der Fall hinter dem Buch

Im September 1949 wurde die Leiche einer jungen Frau am Quai de Javel in Paris aus der Seine geborgen. Am nächsten Tag wurde sie als Louise Cansot identifiziert, ein bekanntes Modell aus Montparnasse, schreibt Livres Hebdo. Vier Verdächtige tauchten auf, doch der Fall wurde mangels Beweisen eingestellt. Auf 528 Seiten rollt Jaenada die Akte neu auf und schlägt eine eigene Lösung vor. „Je me sens joyeux“ (Ich bin froh), sagte er bei seiner Ankunft im Drouant, berichtete RTBF.

• Der Autor: Jaenada ist bekannt für Sulak (2013), La Petite Femelle (2015) und La Serpe (2017), das den Prix Femina gewann.
• Das Buch: am 12. August bei Flammarion erschienen, hatte es sich laut Livres Hebdo schon vor dem Preis fast 60.000-mal verkauft.
• Die Belohnung: ein symbolischer Scheck über 10 Euro. Der eigentliche Preis sind die Verkäufe; der Vorjahressieger La maison vide von Laurent Mauvignier verkaufte sich fast 640.000-mal, so Euronews.
• Die Tradition: Der Goncourt geht auf das Testament von Edmond de Goncourt zurück und wurde 1903 erstmals verliehen.

Der andere Sieger, und die Kritik

Der am selben Tag verkündete Prix Renaudot ging an François-Henri Désérable für Le Palais (Gallimard). Nicht alle bejubelten die Goncourt-Endauswahl: Alle vier Finalisten stammten aus der Madrigall-Gruppe, der Gallimard, Flammarion und Minuit gehören. Der Lyoner Buchhändler Gwilherm Perthuis sagte laut Euronews, diese Auswahl „geht nicht in Richtung Verteidigung von Unabhängigkeit und Bibliodiversität“, nannte Jaenadas Buch aber zugänglich für ein breites Publikum.

Ein eingestellter Fall, ein wahrer Roman und ein Scheck über 10 Euro: Der Goncourt belohnt noch immer den langen Atem.

Lesen, und was als Nächstes kommt

Livres-Hebdo-Kritiker Olivier Mony nannte es einen „roman vrai“, einen wahren Roman. Das Buch ist auf Französisch erschienen; eine deutsche Ausgabe wurde in den von uns gelesenen Berichten nicht erwähnt. Nächster großer Termin im Preiskalender ist Montag, der 9. November, wenn in London der Booker Prize vergeben wird. Laut Irish Examiner stehen unter anderem Elizabeth Strout, Douglas Stuart und Marlon James auf der sechs Titel umfassenden Shortlist; Jury-Vorsitzende ist Mary Beard, der Sieger erhält 50.000 Pfund.