Eine Sprache lernen nach 35: Immersion, Institut, App oder Lehrer?

Viele Männer sagen, sie seien zu alt für eine neue Sprache. Erwachsene lernen anders als Kinder, nicht unbedingt schlechter: Sie bringen Disziplin, Lesekompetenz und einen klaren Grund mit. Was ihnen fehlt, ist Zeit. Eine Sprache ist ein Stundenbudget, und der klügste Plan macht aus vollen Wochen genug Sprechpraxis. Die gute Nachricht: Die Methoden, die wirken, sind einfach und passen in eine Arbeitswoche.

Zuerst die Stunden budgetieren

Das US Foreign Service Institute, das amerikanische Diplomaten ausbildet, veröffentlicht Schätzungen für Englischsprachige im Vollzeitunterricht: rund 24 bis 30 Wochen, also 600 bis 750 Unterrichtsstunden, für Sprachen nah am Englischen wie Spanisch, Französisch, Portugiesisch oder Italienisch, und rund 88 Wochen, also 2.200 Stunden, für Arabisch, Chinesisch, Japanisch oder Koreanisch. Diplomaten lernen in Vollzeit mit Hausaufgaben; bei drei Stunden pro Woche dauert dasselbe Ziel Jahre. Liegt Ihre Muttersprache nah an der Zielsprache, wie Portugiesisch am Spanischen, brauchen Sie weniger. Behandeln Sie diese Zahlen als Planungsrahmen, nicht als Versprechen.

Vier Werkzeuge, vier Aufgaben

• Apps: gut für täglichen Wortschatz und Routine, dank kurzer Einheiten und verteilter Wiederholung. Schwach bei echter Konversation.
• Privatlehrer: Sprechen unter vier Augen mit Korrektur, der schnellste Weg, Ihre tatsächlichen Fehler zu beheben. Buchen Sie feste Wochentermine.
• Institute: Struktur und anerkannte Prüfungen. Bei der Alliance Française in Paris können Sie jeden Montag mit 4, 9 oder 20 Wochenstunden einsteigen; das Goethe-Institut bietet dreiwöchige Intensivkurse mit 25 Einheiten pro Woche von A1 bis C2 in 12 deutschen Städten; das Instituto Cervantes vergibt die DELE-Diplome, die nicht verfallen.
• Immersion: der Multiplikator. Die Language Schools von Middlebury in Vermont bieten 7- oder 8-wöchige Sommerprogramme in 11 Sprachen unter dem Language Pledge (keine andere Sprache, weder im noch außerhalb des Unterrichts) und nehmen Erwachsene von 18 bis über 80 auf.

Apps bringen Ihnen Wörter bei. Menschen bringen Ihnen das Sprechen bei. Immersion zwingt Sie dazu.

Ein Plan für vielbeschäftigte Führungskräfte

• Legen Sie ein Niveau und ein Datum auf der GER-Skala (A1 bis C2) fest, etwa B2 in 18 Monaten.
• Arbeiten Sie jeden Tag 15 Minuten mit App oder Karteikarten.
• Stellen Sie Handy und eine Nachrichten-App auf die Zielsprache um, damit ein paar Minuten Lesen ganz ohne Entscheidung passieren.
• Führen Sie eine Liste der Sätze, die Ihnen gefehlt haben, und bringen Sie sie in jede Lehrerstunde mit.
• Buchen Sie zwei Lehrerstunden pro Woche und sprechen Sie ab der ersten.
• Ergänzen Sie einmal im Jahr eine Intensivwoche oder mehr im Ausland, idealerweise verbunden mit einer Dienstreise.
• Melden Sie sich sechs Monate im Voraus zur offiziellen Prüfung an: Eine Frist macht aus Absicht Übung.