Las lesiones infantiles en bicicleta eléctrica se disparan. El checklist del padre

Si tu hijo ha pedido una bicicleta eléctrica para estas fiestas, lee esto antes. Un estudio publicado en JAMA el 2 de noviembre, dirigido por investigadores de Stanford Medicine, revela que las lesiones con bicicletas y patinetes eléctricos entre niños y adolescentes crecen mucho más rápido que con bicicletas y patinetes convencionales, y son graves con más frecuencia.

Qué encontró el estudio

El equipo utilizó PEDSnet, una base del Children's Hospital of Philadelphia que reúne historias clínicas de seis grandes hospitales pediátricos de EE. UU. Entre enero de 2023 y marzo de 2026 identificó a 13.307 pacientes menores de 18 años lesionados en bicicletas, patinetes o monopatines, según el comunicado de Stanford.

• Las lesiones en bicicleta eléctrica crecieron un 33% por trimestre y en patinete eléctrico un 15%, "sustancialmente más" que en los vehículos sin motor, dijo el autor principal, el Dr. Alan Schroeder.
• Lesiones graves: 8% de los pacientes en bicicleta eléctrica frente al 4% en bicicleta normal; 5% en patinete eléctrico frente al 2% en patinete normal.
• Las lesiones cerebrales fueron casi el doble: 10% en bicicleta eléctrica y 9% en patinete eléctrico.
• El 17% de las lesiones en bicicleta eléctrica terminó en hospitalización, la proporción más alta de todos los grupos.
• Alrededor de una cuarta parte de las lesiones en bicicleta eléctrica y casi la mitad de las de patinete eléctrico fueron en menores de 12 años.

Qué recomiendan los médicos

"Sinceramente, creo que los niños menores de 12 años no deberían conducir ningún tipo de vehículo motorizado", dijo Schroeder en el comunicado, y calificó la tendencia de "una grave emergencia de salud pública". La cirujana de trauma pediátrico Dra. Stephanie Chao señaló que muchos padres no saben que quien va en bicicleta eléctrica puede necesitar un casco con protección más completa de cara y cabeza. En declaraciones a TIME, Chao aconsejó que la familia se siente a hablar de seguridad y responsabilidad antes de que el niño salga a rodar.

Saber ir bien en bici no es lo mismo que estar preparado para un motor.

El checklist familiar

• Revisa las normas locales: en los condados de San Diego y Marin, en California, quien conduce las bicicletas eléctricas más rápidas debe tener al menos 16 años, indica Stanford; las leyes varían mucho según el lugar.
• Sabe qué compras: la clase más rápida de bicicleta eléctrica llega a 28 mph (unos 45 km/h), y en California las e-motos de calle cuentan como motocicletas con licencia, matrícula y seguro, según TIME.
• Elige un casco pensado para esa velocidad, con protección facial, como sugieren los investigadores.
• Evita modelos fáciles de modificar para ir más rápido; Schroeder pide protecciones "que no se puedan quitar".
• Acordad rutas y normas de circulación: hay que respetar las mismas leyes de tráfico que los demás vehículos.

La experiencia con una bici o un patinete normal difícilmente se traslada al eléctrico, dijeron los médicos a TIME. Empieza despacio, salid juntos las primeras veces y, tras cualquier caída con golpe en la cabeza, lleva a tu hijo al médico.