Double signature : quand les joailliers signent une Patek ou une Rolex

Les 7 et 8 novembre 2026, Phillips, en association avec Bacs & Russo, ouvre sa saison d'automne à l'Hôtel Président de Genève avec plus de 220 montres. Le lot phare est une Patek Philippe réf. 1436 de 1945, chronographe à rattrapante en acier, estimée entre 2 et 4 millions de francs suisses. Mais certaines des pièces les plus intrigantes du catalogue portent un second nom : celui du joaillier ou du détaillant qui les a vendues en premier.

Ce que veut dire « double signature »

Pendant une bonne partie du XXe siècle, les grandes montres arrivaient chez leurs propriétaires par l'intermédiaire de joailliers et de détaillants spécialisés, dont certains ajoutaient leur propre nom sur le cadran, à côté de celui de la marque. Les collectionneurs parlent de montres « double-signed ». Seule une petite partie de la production a reçu une signature de détaillant : elles sont donc plus rares que les exemplaires standards et, selon les spécialistes de Phillips, très recherchées.

• Tiffany & Co. : une Patek Philippe réf. 1436 de 1959, chronographe à rattrapante en or jaune (lot 195), estimée 400 000 à 800 000 francs. Selon Phillips, on pense qu'environ 120 exemplaires seulement de la référence ont été produits.
• Gumbiner : une Patek Philippe réf. 2497 de 1953 en or jaune (lot 16), 250 000 à 500 000 francs, présentée comme le seul exemplaire connu portant la signature de ce détaillant.
• Freccero : un chronographe Patek Philippe réf. 1463 de 1954 en or rose, cadran pulsomètre signé (lot 196), 200 000 à 400 000 francs.
• Les Ambassadeurs : un F.P. Journe Chronomètre à Résonance « Régence » de 2002 en platine (lot 7), 1 à 2 millions de francs, l'un des trois seuls cadrans gravés à la main et le seul en or rose.

Van Cleef & Arpels sur le bracelet

La Rolex Cosmograph Daytona réf. 6241 « John Player Special » des environs de 1969 (lot 20), en or jaune 14 carats avec cadran « Paul Newman » noir, raconte la même histoire autrement. La marque n'est pas sur le cadran mais sur le bracelet, poinçonné « V.C.A » avec un numéro d'inventaire qui, selon Phillips, relie probablement la montre à Van Cleef & Arpels. Elle est estimée entre 800 000 et 1,6 million de francs et est passée en vente pour la dernière fois en 2018.

Le nom d'un détaillant sur un cadran est un tampon de passeport : il dit où une montre a commencé sa vie.

Pourquoi les collectionneurs y tiennent : la signature apporte une provenance et rattache la montre à une ville, une boutique et une époque. Parce qu'elle peut ajouter de la valeur, c'est aussi ce que les faussaires ont tenté de copier, d'où le recours des spécialistes aux extraits d'archives et aux détails du cadran avant de s'y fier. Phillips précise par exemple que les extraits d'archives confirment que la 1436 en acier a été fabriquée en 1945 et vendue en 1949.

Les chiffres ci-dessus sont les estimations de Phillips annoncées le 15 septembre ; les prix finaux, frais acheteur compris, ne seront connus qu'après la vente. L'exposition publique se tient à l'Hôtel Président du 4 au 7 novembre. Savourez les histoires, mais considérez les montres comme une passion plutôt qu'un placement, et consultez un conseiller qualifié avant d'engager de grosses sommes.