O manual de carreira dos 30 aos 50: viradas, padrinhos e conselho pessoal

Entre os 30 e os 50, as carreiras se separam em silêncio. Alguns homens acumulam: cada cargo prepara um maior. Outros estacionam num nível em que são bons e do qual estão cansados. A diferença raramente é talento. É se você administra a carreira com a mesma intenção com que administra um orçamento, um cliente ou uma equipe. A boa notícia: os hábitos que separam os dois grupos podem ser aprendidos, e nenhum deles exige pedir demissão amanhã.

Mude de rumo sem explodir nada

A professora Herminia Ibarra, do INSEAD, mostrou no livro Working Identity que quem muda de carreira com sucesso raramente chega lá planejando. Chega agindo, com pequenos experimentos, projetos paralelos e novos círculos que permitem testar um eu futuro antes de apostar nele. Trate a virada como uma tese de investimento: defina, teste barato e só depois aumente a aposta.

• Assuma um projeto, um assento em conselho ou um papel consultivo na área que desperta sua curiosidade.
• Tenha dez conversas com quem já faz esse trabalho e pergunte o que gostariam de ter sabido antes.
• Faça um curso curto para aprender o vocabulário antes de investir num diploma completo.
• Marque uma data de revisão: depois de seis meses, dobre a aposta, ajuste ou desista.
• Proteja o lado negativo: monte uma reserva financeira antes de deixar um emprego assalariado e peça a um advogado que revise cláusulas de não concorrência ou de aviso prévio no seu contrato.

O mentor fala com você. O padrinho fala de você, em salas onde você não está.

Conquiste um padrinho, não só um mentor

• A economista Sylvia Ann Hewlett popularizou a diferença no livro Forget a Mentor, Find a Sponsor (2013): mentores dão conselhos, padrinhos colocam a reputação deles a seu favor.
• Padrinhos apostam em quem entrega resultados que os fazem parecer bem. Seja a pessoa em cujo trabalho eles querem pôr o próprio nome.
• Deixe sua ambição explícita. Ninguém apadrinha um homem cujo próximo passo precisa adivinhar.
• Retribua com lealdade e discrição, e apadrinhe alguém você também.

Monte seu conselho pessoal

• O estrategista: alguém dois níveis acima, dentro ou fora da empresa, que enxerga o tabuleiro inteiro.
• O insider: uma pessoa que já trabalha no setor para onde você talvez vá.
• O que fala a verdade: um par que vai dizer quando você está errado.
• O conector: alguém que conhece todo mundo e gosta de apresentar pessoas. O sociólogo Mark Granovetter mostrou em 1973 que laços fracos muitas vezes trazem informações sobre vagas que amigos próximos não trazem.
• O conselheiro de vida: parceira, amigo ou coach que mantém as decisões de carreira ligadas à vida que você realmente quer.
• Encontre cada um pelo menos duas vezes por ano com uma pergunta específica, não um papo genérico.