Vom Feld in den Flakon: So entsteht Parfum wirklich

Ein Parfumflakon wirkt simpel: Glas, Flüssigkeit, Zerstäuber. Doch darin stecken Monate oder Jahre Arbeit und Rohstoffe von Feldern, aus Wäldern und Laboren der ganzen Welt. Zu verstehen, wie er entsteht, macht Sie nicht nur zum klügeren Käufer. Es verändert, wie Sie alles riechen.

Die Palette: natürlich und synthetisch

Parfümeure arbeiten mit Hunderten von Rohstoffen. Zu den natürlichen zählen Zitrusschalen, Blüten, Hölzer, Wurzeln, Harze und Gewürze. Synthetische sind im Labor hergestellte oder isolierte Moleküle: Manche bilden Düfte nach, die sich nicht extrahieren lassen, etwa Maiglöckchen; andere schaffen völlig neue Effekte. Synthetik ist keine billige Abkürzung. Sie hat die moderne Parfümerie erst möglich gemacht und ersetzt tierische Stoffe, die selten, reguliert oder ethisch fragwürdig sind.

Vier Wege, einen Duft einzufangen

• Wasserdampfdestillation: Dampf strömt durch das Pflanzenmaterial und trägt die Duftöle mit, die anschließend kondensiert und getrennt werden. Genutzt für Lavendel, Vetiver und viele Hölzer.
• Pressung: Zitrusschalen werden gepresst, um ihre Öle freizusetzen und die helle Frische von Bergamotte oder Zitrone zu bewahren.
• Lösungsmittelextraktion: Zarte Blüten wie Jasmin werden mit Lösungsmitteln gewaschen; es entsteht ein wachsartiges Concrète und daraus ein duftendes Absolue.
• Enfleurage: eine historische Methode, bei der Blüten auf Fett gelegt wurden, das ihren Duft aufnahm. Sehr aufwendig und heute kaum noch üblich.

Ein großes Parfum findet man nicht in der Natur. Es wird Note für Note gebaut, von jemandem, der weiß, wann er aufhören muss.

Dann kommt der menschliche Teil. Der Parfümeur, oft 'Nase' genannt, trainiert jahrelang, um Rohstoffe zu memorieren und zu kombinieren. Ausgehend von einem Briefing schreibt er eine Formel, riecht Muster um Muster und passt Proportionen an, manchmal über viele Versionen. Das fertige Konzentrat wird mit Parfumalkohol gemischt und mazeriert, damit sich die Stoffe verbinden. Danach kann es gekühlt und gefiltert werden, bevor es abgefüllt wird. Die Konzentration bestimmt das Etikett: Eau de Cologne, Eau de Toilette, Eau de Parfum oder Parfum.

Was das für Sie bedeutet

• Unterschätzen Sie Synthetik nicht: Viele ikonische Düfte beruhen darauf.
• 'Natürlich' heißt nicht hypoallergen; ätherische Öle können die Haut reizen.
• Höhere Konzentration bedeutet meist einen dichteren Duft, nicht automatisch einen besseren.
• Lassen Sie einen neuen Flakon ruhen und testen Sie ihn über mehrere Tage; der erste Eindruck ändert sich.
• Testen Sie neue Düfte an einer kleinen Hautstelle; bei Reizungen absetzen und einen Hautarzt aufsuchen.