Más allá de los grandes almacenes: las historias del perfume nicho y de lujo

Pasa por los mostradores brillantes de unos grandes almacenes y, al final, llegarás a una sala más silenciosa: frascos pesados, pocos logotipos, dependientes que hablan de materias primas en lugar de celebridades. Bienvenido a la perfumería nicho. Suena exclusivo, y a veces lo es. Pero la palabra esconde una historia más rica y complicada de lo que sugiere el marketing.

Qué significa realmente 'nicho'

En su origen, nicho describía casas independientes que tenían el perfume como negocio principal, daban libertad creativa a sus perfumistas y vendían en pocas tiendas, lejos de los lanzamientos masivos. Hoy la frontera se ha difuminado: las grandes marcas de moda tienen sus propias líneas exclusivas y muchas casas nicho célebres pertenecen a grandes grupos de lujo. Entiende nicho como un estilo de creación y distribución, no como garantía de calidad.

Cinco casas, cinco historias

• Creed: se presenta como una casa histórica con raíces en la sastrería londinense del siglo XVIII, una historia que algunos historiadores del perfume discuten. Su fama moderna debe mucho a Aventus (2010), referencia afrutada y ahumada para toda una generación.
• Penhaligon's: fundada por William Penhaligon, barbero de Jermyn Street, en Londres, en la época victoriana. Espera excentricidad inglesa, clásicos de club de caballeros y frascos con lazo.
• Acqua di Parma: nació en Parma en 1916 con Colonia, una colonia cítrica luminosa que se convirtió en símbolo de la elegancia italiana y sigue siendo imprescindible en verano.
• Tom Ford Private Blend: lanzada a finales de los 2000, llevó los códigos nicho a un nombre de la moda, y Oud Wood ayudó a presentar el oud a muchos hombres occidentales.
• Maison Francis Kurkdjian: fundada en París en 2009 por el perfumista Francis Kurkdjian, ya famoso por crear Le Male para Jean Paul Gaultier con veintipocos años.

Nicho no es una etiqueta de precio. Es un perfumista al que se le permite decir exactamente lo que piensa.

Fíjate en el patrón: cada casa vende una historia, ya sea un pasado de proveedor real, un verano italiano o la firma personal de un perfumista. Disfruta la historia, pero compra el aroma. Algunos perfumes nicho son obras maestras; otros, ideas corrientes en vidrio caro. Del mismo modo, algunos frascos modestos de diseñador están brillantemente compuestos.

Cómo comprar nicho como un entendido

• Pide muestras o sets de descubrimiento antes de comprar un frasco completo.
• Prueba en la piel, no solo en papel, y espera a la evolución de fondo (ver la lección 1 de la Masterclass).
• Compara un nicho con un perfume de diseñador de la misma familia; deja que decida tu nariz.
• Compra en distribuidores autorizados: los frascos nicho populares se falsifican a menudo.
• Haz primero una prueba en la piel; si reacciona, deja de usarlo y consulta a un dermatólogo.