Oud, attar et bakhoor : le guide du gentleman de la parfumerie arabe

Entrez dans un majlis à Mascate, Riyad ou Dubaï, et l'accueil vous parvient avant le café. Une volute de fumée s'échappant d'un brûleur sculpté, un hôte offrant une huile parfumée tirée d'un minuscule flacon de cristal, une pièce qui sent le bois, la rose et la résine. Dans le Golfe, le parfum n'est pas un accessoire. Il est hospitalité, mémoire et identité, et il se porte avec une générosité que la parfumerie occidentale commence à peine à comprendre.

Les trois piliers : oud, attar, bakhoor

• Oud : une résine sombre et aromatique qui se forme à l'intérieur des arbres d'agar. Elle peut être boisée, fumée, animale, cuirée ou douce. L'huile authentique est rare et précieuse, d'où l'usage fréquent d'un accord oud.
• Attar : une huile parfumée concentrée, traditionnellement sans alcool, appliquée avec une baguette de verre sur la peau ou la barbe. Rose, oud, musc et ambre en sont les thèmes classiques.
• Bakhoor : copeaux de bois ou encens pressé imprégnés d'huiles odorantes et brûlés sur du charbon dans un mabkhara. La fumée parfume les vêtements, les cheveux et la maison.

L'art de la superposition

La parfumerie du Golfe se construit par couches. Un homme peut passer sa dishdasha dans la fumée du bakhoor, déposer un attar sur ses points de pulsation, puis ajouter une pulvérisation d'une Eau de Parfum moderne. Chaque couche vit à une distance différente : la fumée dans le tissu, l'huile sur la peau, le spray dans l'air. Le résultat est plus profond et plus personnel que n'importe quel flacon seul.

Dans le Golfe, on se souvient d'un homme pour son parfum bien avant de se souvenir de sa montre.

Amouage, maison omanaise, traduit des matières arabes comme l'oliban et la rose en compositions opulentes de style occidental. Ajmal, installée à Dubaï et aux racines indiennes, fait le pont entre attars traditionnels et sprays modernes. Rasasi, également de Dubaï, propose une gamme large et accessible. Arabian Oud, d'Arabie saoudite, fait référence pour les huiles de oud, le bakhoor et les mélanges classiques. Chaque maison a son registre : explorez-les par les échantillons.

Porter le oud dans un bureau occidental

• Commencez par un oud doux, associé à la rose, à l'ambre ou au santal, plutôt qu'une huile brute et fumée.
• Une goutte d'attar ou une pulvérisation suffit ; le oud diffuse davantage que la plupart des hespéridés et des aquatiques.
• Appliquez-le sur le torse, sous la chemise, plutôt que dans le cou, pour le garder proche et intime.
• Réservez le bakhoor et les superpositions intenses au soir, au week-end et à la maison.
• Testez sur la peau toute une journée : le oud réagit fortement à la chimie de la peau, et les formules évoluent avec le temps.