Oud, attar y bakhoor: guía del caballero para la perfumería árabe

Entra en un majlis de Mascate, Riad o Dubái y la bienvenida te alcanza antes que el café. Una voluta de humo que sale de un quemador tallado, un anfitrión que ofrece aceite perfumado de un diminuto frasco de cristal, una sala que huele a madera, rosa y resina. En el Golfo, el perfume no es un accesorio. Es hospitalidad, memoria e identidad, y se lleva con una generosidad que la perfumería occidental apenas empieza a comprender.

Los tres pilares: oud, attar, bakhoor

• Oud: una resina oscura y aromática que se forma dentro de los árboles de agar. Puede ser amaderada, ahumada, animal, de cuero o dulce. El aceite auténtico es raro y valioso, por eso muchos perfumes usan un acorde de oud.
• Attar: un aceite perfumado concentrado, tradicionalmente sin alcohol, que se aplica con una varilla de vidrio en la piel o la barba. Rosa, oud, almizcle y ámbar son temas clásicos.
• Bakhoor: astillas de madera o incienso prensado empapados en aceites aromáticos y quemados sobre carbón en un mabkhara. El humo perfuma la ropa, el cabello y la casa.

El arte de superponer

La perfumería del Golfo se construye por capas. Un hombre puede pasar su dishdasha por el humo del bakhoor, aplicar un attar en los puntos de pulso y añadir después una pulverización de una Eau de Parfum moderna. Cada capa vive a una distancia distinta: el humo en el tejido, el aceite en la piel, el spray en el aire. El resultado es más profundo y personal que cualquier frasco por separado.

En el Golfo, a un hombre se le recuerda por su perfume mucho antes que por su reloj.

Amouage, de Omán, traduce materias árabes como el olíbano y la rosa en composiciones opulentas de estilo occidental. Ajmal, casa con sede en Dubái y raíces indias, une los attars tradicionales con los sprays modernos. Rasasi, también de Dubái, ofrece una gama amplia y accesible. Arabian Oud, de Arabia Saudí, es referencia en aceites de oud, bakhoor y mezclas clásicas. Cada casa tiene su propio registro, así que explóralas a través de muestras.

Cómo llevar oud en una oficina occidental

• Empieza con un oud suave, mezclado con rosa, ámbar o sándalo, en lugar de un aceite crudo y ahumado.
• Una gota de attar o una pulverización bastan; el oud se proyecta más que la mayoría de los cítricos y acuáticos.
• Aplícalo en el pecho, bajo la camisa, y no en el cuello, para mantenerlo cercano y personal.
• Reserva el bakhoor y las capas intensas para la noche, el fin de semana y la casa.
• Pruébalo en la piel un día entero: el oud reacciona mucho a la química de la piel, y las formulaciones cambian con el tiempo.