Biografien, die Business lehren: das Leben eines Gründers lesen

Wirtschaftsbücher erzählen, was funktioniert hat. Biografien erzählen, wie es sich anfühlte, bevor irgendjemand wusste, dass es funktionieren würde. Das ist der Unterschied zwischen Karte und Gelände. Die besten Gründergeschichten sind voller Beinahe-Pleiten, Fehlbesetzungen und sturer Wetten. Richtig gelesen sind sie das günstigste Mentoring der Welt.

Fünf Leben, die Ihre Zeit wert sind

• Titan, von Ron Chernow. John D. Rockefeller und die gnadenlose Logik der Größe, einschließlich der moralischen Kosten.
• Shoe Dog, von Phil Knight. Die Memoiren des Nike-Gründers über die frühen Jahre, als der Firma immer wieder fast das Geld ausging.
• Steve Jobs, von Walter Isaacson. Produktbesessenheit, Geschmack und der Schaden, den ein schwieriger Chef anrichten kann, gestützt auf viele Interviews.
• The Snowball, von Alice Schroeder. Warren Buffetts Gewohnheiten aus Geduld, Lesen und Zinseszins, erzählt von einer Autorin mit weitreichendem Zugang.
• Benjamin Franklin: An American Life, von Walter Isaacson. Drucker, Verleger, Netzwerker: ein frühes Modell einer Marke, die auf Nützlichkeit gebaut ist.

So lesen Sie das Leben eines Gründers

Erstens: Suchen Sie die Weggabelungen. Jede Biografie hat fünf oder sechs Momente, in denen die Hauptfigur anders hätte abbiegen können. Notieren Sie sie und fragen Sie, was Sie mit denselben Informationen getan hätten. Zweitens: Trennen Sie Memoiren von Biografie. Memoiren wie Shoe Dog sind ehrlich über Gefühle, aber vom Helden selbst geschrieben. Eine unabhängige Biografie ist besser bei Fakten und Schwächen. Lesen Sie beides, wenn möglich. Drittens: Denken Sie an den Survivorship Bias. Auf jeden Gründer, der die Firma setzte und gewann, kommen andere, die dieselbe Wette eingingen und verschwanden. Die Lehre ist selten der Mut an sich, sondern wie sie das Risiko begrenzten.

Leihen Sie sich nicht die Gewohnheiten eines Gründers. Leihen Sie sich seine Fragen, und beantworten Sie sie für Ihr eigenes Leben.

Diese Woche anfangen

• Wählen Sie eine Biografie aus der Liste und lesen Sie heute Abend dreißig Seiten.
• Führen Sie eine Seite namens Wendepunkte und ergänzen Sie sie mit jedem Kapitel.
• Notieren Sie am Ende drei Prinzipien, die Sie in Ihrer Arbeit testen.
• Besprechen Sie das Buch beim Mittagessen mit einem Kollegen. Erklären verankert es.